 Mitte der 30er Jahre wurde Europa von der Wirtschafts- krise beherrscht, und viele Autohersteller gerieten in ernste Schwierigkeiten. Als führender italienischer Hersteller war man sich bei Fiat darüber im Klaren, dass nur preis- günstige Modelle das Überleben sichern konnten.
 Diese Philosophie führte zur Entwicklung des Topolino.
Mit einer Länge von 3,21 m war er sehr kompakt geraten. Damit sollte er der Vorläufer aller Kleinwagen werden, die später so typisch für Fiat wurden.
 Es waren Dante Giacosa und Antonio Fessa zwei Italiener die 1934 verantworlich für die Entwicklung und Produktion des Fiat 500 waren. In der Fiat-Automobilfabrik in Turin wurde das Fahrzeug für zwei Personen und mit großem Gepäckraum hinter den Sitzen gebaut.
 Eines der wichtigsten Kriterien sollte die Leichtigkeit sein, um einen sehr sparsamen Verbrauch zu garantieren. Wie es bei Renn- u. Sportwagen allgemein üblich war, durchlöcherte man deshalb die Längsträger.
 1936 stellte man den Fiat 500 dem Puplikum vor. Es war ein 3,21 m langes Fahrzeug mit 13 PS und einer Spitzen- geschwindigkeit von 90 km/h, der Verbrauch lag bei 6 Liter pro 100 km und wurde zu einem Preis von 8900 Lire verkauft.
 Der Fiat 500 wurde in Großserie produziert und fand raschen Absatz, nicht zuletzt weil er mit einer ernstzunehmenden Technik ausgestattet war
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